Después de las visiones del predicador anabaptista Melchor Hoffman sobre que la Nueva Jerusalén y la segunda venida de Jesucristo acaecería en Münster, muchos ciudadanos se unieron a sus ideas y las adoptaron libremente.
En octubre de 1534 el ministro Rothmann publicó un panfleto en el que explicaba los fundamentos y el programa revolucionario del movimiento:[2]
No obstante, se logró rechazar en septiembre de 1534 un ataque de los sitiadores, tras lo cual Leiden fue proclamado "Rey Juan I" por sus seguidores y envió "misioneros" a otras localidades cercanas con vistas a extender el movimiento.
Leiden, Knipperdolling y Krechting lograron huir en la confusión, pero fueron atrapados pronto por las fuerzas del príncipe-obispo.
El sistema económico y político adoptado por Münster ha sido considerado como una forma de protosocialismo.