Los indoeuropeos no tenían una palabra para identificar el mar por lo que posiblemente es un apelativo más antiguo.

Rán es una diosa peligrosa, que provoca tormentas en el mar y recoge a los ahogados en sus redes, por lo que el nombre puede apoyar la teoría de "isla peligrosa" como término para definir a Escandinavia, no obstante es un argumento totalmente especulativo.

Jordanes menciona dos pueblos llamados los Aeragnaricii (3.23) y los Ranii (3.24) que vivían en "Scandza" (Scandinavia).

[2]​ La Noruega de la Era Vikinga estuvo dividida en pequeños reinos independientes gobernados por caudillos que gobernaban los territorios, competían por la supremacía en el mar e influencia política, y buscaban alianzas o el control sobre otras familias reales, bien de forma voluntaria o forzadas.

Estas circunstancias provocaron periodos turbulentos y vidas heroicas como se recoge en la saga Heimskringla del escaldo islandés Snorri Sturluson en el siglo XIII.