Muchas ranas verdaderas son acuáticas o viven cerca del agua.

[1]​ Los ránidos tienden a utilizar el modo amplexus axilar y exhiben un desarrollo indirecto, poniendo huevos acuáticos que se convierten en renacuajos de tipo IV.

Las excepciones a esta regla son algunos petropedetinos africanos, como Arthroleptella, con renacuajos que no se alimentan, y Anhydrophryne, que tiene un desarrollo directo a partir de huevos terrestres.

Algunos géneros de raninos asiáticos (por ejemplo, Platymantis) también presentan desarrollo directo.

Las relaciones familiares entre los ranoideos se encuentran en un estado de caos y deben considerarse desconocidas.

La subfamilia Raninae, y su género tipo Rana, son probablemente parafiléticos.

Este posee una cola, para facilitar el movimiento en el agua, y branquias para la respiración.

Luego se restringieron por completo al subcontinente indio hasta finales del Eoceno, cuando la India colisionó con Asia, lo que permitió a los Ránidos colonizar Eurasia y, finalmente, el resto del mundo.

[10]​ Sin embargo, estudios más recientes proponen que los Ránidos se originaron en Eurasia, y su estrecha relación con los linajes de ranas endémicas de la India se debe a que esos linajes colonizaron la India desde Eurasia durante el Paleógeno.