[1] La primera vez que aparece este personaje es en el relato "La declaración de Randolph Carter" (1919), el cual se basa en un sueño que tuvo Lovecraft.
Es descendiente de Sir Randolph Carter, quien había estudiado magia en Inglaterra durante el reinado de la reina Isabel I y, posteriormente, emigró a Estados Unidos.
Más tarde, su hijo Edmund Carter tuvo que huir durante los Juicios de Salem.
Carter también tuvo un antepasado involucrado en una de las Cruzadas, que fue capturado por los musulmanes y se enteró de secretos "salvajes".
Carter aparece o se menciona en los siguientes escritos de Lovecraft: El personaje de Carter ha sido tomado posteriormente por otros autores, que lo han incluido en sus obras, así como en películas,[3] cómics, juegos de rol y videojuegos.