La programación del canal es generalista y va enfocada a un público general de entre 35 y 64 años aunque también emite programación infantil en ciertas franjas.
[3] La Rai 2 comenzó sus emisiones con la serie Portobello en 1961 y con la llegada de la televisión privada en los 80 el canal comienza a pasar a ser un canal con una función más comercial que Rai Uno.
Con el proceso de lottizzazione de otorgar canales públicos según corrientes políticas para garantizar su pluralidad, Rai Due pasó a tener una influencia socialdemócrata.
A mediados de los 90 el canal comienza a introducir una mezcla de programas informativos, teleseries, algunos programas satíricos y entretenimiento.
El canal ha comenzado un proceso de transición del analógico al digital, apagando de forma progresiva su emisión analógica en puntos concretos del país (como Valle de Aosta o Cerdeña) que concluirá con la única posibilidad del TDT para ver ese canal.