Comprende una superficie de 134 km² y la población del raión se estima en unos 348 000 habitantes.
Durante el siglo IX, Darnytsia fue un centro importante de Kyivan Rus, donde se alojaban embajadores y delegaciones de otras potencias mientras esperaban reunirse con los kniaz y ofrecer regalos.
Esto le dio al área su nombre Darnytsia (derivado del eslavo/ucraniano dar, que significa regalo).
Si bien a lo largo del siglo XIX el área se fue poblando progresivamente, los habitantes residían técnicamente fuera de Kiev en asentamientos parecidos a aldeas (pero no aldeas por estatus) llamados Slobidkas (Sloboda, Slobodka en ruso).
Hasta finales del siglo XIX, el nombre Darnytsia se aplicaba comúnmente a la llanura en la margen izquierda del río Dniéper, frente al centro de la ciudad de Kiev.