Desde muy niño, mostró facilidad para el dibujo y por los colores diluidos en agua.

[cita requerida] En 1990 Rafael Requena representa a la acuarela española en el X Congreso Internacional sobre Acuarela, celebrado en Rieti (Italia) y posteriormente se le reconoce como "Profesor Asociado a la Facultad de Bellas Artes de la Complutense de Madrid".

[cita requerida] En 1995 lleva a cabo su obra más reconocida, cuadro cuyo tema es la Villa de Caudete y que desde entonces se expone en la Sala de la Villa.

En 1991 fue elegido "Manchego del Año" por la Casa de Castilla-La Mancha.

El Ayuntamiento decretó tres días de luto oficial.