El nombre Ouse es de origen Celta o pre-Celta y probablemente significa "agua".

Fluye a través de Brackley, Buckingham, Milton Keynes en Stony Stratford, Newport Pagnell, Olney, Bedford, Saint Neots, Godmanchester, Huntingdon, Saint Ives, la ciudad catedral de Ely, Littleport, Downham Market, hasta desembocar en la zona conocida como "The Wash", un estuario situado en el noroeste de Anglia Oriental.

La Agencia Medioambiental del Reino Unido es la autoridad de la navegación en su país e intenta atraer más navegantes al río.

Este río posee una zona, conocida como "Ouse Washes", de importancia medioambiental.

Los llamados Río Viejo Bedford y Río Nuevo Bedford (este último también conocido como "Hundred Foot Drain"), son bifurcaciones del Gran Ouse y fueron construidos durante el siglo XVII.