Su longitud total es de 289 km y drena una cuenca de 7.330 km².
El río atraviesa los distritos rumanos de Neamţ, Vaslui y Galaţi.
El río Bârlad nace en una zona de colinas bajas, entre el valle del río Siret y el del río Prut, al suroeste del distrito de Iaşi.
Fluye en general en dirección sur, atravesando las ciudades de Negresti (10.120 hab.
Finalmente desemboca, por su margen izquierda, en el Siret, en su curso bajo, en Lieşti.