Atraviesa la prefectura de Fukushima y la prefectura de Miyagi, naciendo en las montañas Nasu y recolectando aguas de afluentes provenientes de las montañas Ōu y las tierras altas de Abukuma (阿武隈高地, Abukuma-kōchi?

), para luego desembocar en el Océano Pacífico como un importante río.

[1]​ El río fluye hacia el norte a través de Nakadōri en la prefectura de Fukushima, pasadas las ciudades de Shirakawa, Sukagawa, Kōriyama, Nihonmatsu y Fukushima.

La porción del río que fluye entre Nihonmatsu y Fukushima forma un profundo barranco llamado Hōrai-kyō (en japonés: 蓬莱峡).

El Abukuma tiene un afluente llamado río Arakawa.