Estuvo involucrado en los problemas de la Revolución francesa.
El siguiente año fue elegido para el Consejo de los Quinientos en el departamento de Seine, pasando a la clandestinidad después de participar en un golpe monárquico.
En 1800 fue nombrado secretario general del Consejo de la Seine.
Desde 1816 hasta 1839 fue secretario de la Académie des Beaux-Arts , y en 1818 se convirtió en profesor de arqueología en la Biblioteca Nacional.
Entre 1788 y 1825 fue el responsable de la edición del Dictionnaire d'Architecture.