El prefijo adjetival "anterior" o "antiguo" se utiliza para distinguirlo del "Estado dinástico Qin Posterior" (384-417).
[2] Su capital fue Chang'an, en el valle del río Wei, hasta la muerte de Fu Jian en 385.
Uno de los remanentes, en la actual Taiyuan (Shanxi), fue pronto aplastado en 386 por los Xianbei bajo los Yan Posterior y los dinglings.
Todos los gobernantes de Qin Anterior se autoproclamaron "emperador", excepto Fu Jian, que solo reclamó el título de "rey celestial" (Tian Wang).
No obstante, fue considerado emperador a título póstumo por la corte imperial de Qin Anterior.