El patrón de color es típicamente negro con dibujos dorados o amarronados y manchas dorsales.

Su área de distribución la encontramos en el continente africano, en África central occidental y sur occidental, más concretamente en los países de Senegal, Gambia, Guinea, Malí, Sierra Leona, Liberia, Costa de Marfil, Burkina Faso, Ghana, Togo, Benín, Nigeria, Chad, Camerún, República Centroafricana, Sudán, Congo, Zaire, Uganda y Angola.

A pesar de ello, por el momento queda prohibida en España su introducción en el medio natural, transporte, tráfico y comercio.

La pitón real es un animal depredador carnívoro, que suele estar más activo durante la noche, que es cuando sale a cazar, su organismo esta perfectamente diseñado para la caza, su color, sus mandíbulas adaptadas para engullir presas enteras, sus dientes curvados hacia el interior de su boca para que a la presa una vez mordida le sea muy difícil escapar y sus receptores térmicos situados en las escamas del labio superior que utiliza para encontrar en la oscuridad animales de sangre caliente.

La pitón real es ovípara, incuba los huevos durante un periodo aproximado de dos meses.

Es considerada símbolo de la tierra, debido a que el animal se desplaza cercano al suelo.

Para algunos Igbos cristianos, estas pitones son tratadas con excelentes cuidados cuando vagan por una aldea o por el interior de una propiedad privada.