Se distribuye por todo el subcontinente indio, incluyendo Sri Lanka, extendiéndose al este de Birmania y partes del Tíbet.Dos razas anteriormente designadas nigropileus en el sur de Birmania y burmanicus en el norte son consideradas actualmente híbridos.[7][8][9] Se identifica fácilmente por su penacho corto que le da a su cabeza una apariencia cuadrada.La subespecie del noreste de la India wetmorei tiene un aspecto intermedio entre cafer, humayuni y bengalensis.[6][11] Ambos sexos son similares en apariencia, pero los juveniles presenan un patrón más apagado que los adultos.También se ha establecido en algunas partes de Dubái, en los Emiratos Árabes Unidos y Nueva Zelanda.Se incluye en la lista de las 100 especies exóticas invasoras más dañinas del mundo.
