La ruta que lo atraviesa, cuyo punto más alto se encuentra en el municipio homónimo de Somosierra, une las provincias españolas de Madrid y Segovia.

Por debajo del puerto, que tiene una altitud de 1440 m sobre el nivel del mar, se encuentra la autovía nacional A-1, que atraviesa la sierra a través de un túnel, en los últimos metros de ascensión.

En el puerto se libró la famosa batalla de Somosierra entre el Ejército español y el francés en 1808, durante la Guerra de la Independencia.

La agricultura es prácticamente inexistente debido a que las continuas heladas nocturnas la imposibilitan la totalidad del año.

La ganadería tiene una presencia muy importante en la economía de la región, sobre todo el ganado vacuno, muy valorado por la calidad de su carne, alimentada mayoritariamente en los pastos de las montañas.