Los yagnobis son considerados descendientes de los pueblos de habla sogdiana,[1] que son los más inusuales en Asia Central más allá del río Amu Darya en lo que fue la antigua Sogdiana.
Se considera que es un descendiente directo del idioma sogdiano y con frecuencia ha sido llamado neo-sogdiano en la literatura académica.
El pueblo yagnobi es musulmán sunita,[4][5] y algunos elementos de la religión preislámica (probablemente, el zoroastrismo) aún se conservan.
El primer contacto con la Unión Soviética en la década de 1930 durante la Gran Purga condujo a muchos yagnobis a ser exiliados, pero tal vez los eventos más traumáticos fueron el reasentamiento forzoso en 1957 y 1970, desde las montañas Yaghnob hasta las tierras bajas semidesérticas de Tayikistán.
La mayoría de los que permanecen en las llanuras han tendio a ser asimilados por los tayikos,[10][11]