También posee una diputación provincial o landsting, la cual es la representación municipal nombrada por el electorado del provincia.

Durante la Edad Media, Norrbotten se consideraba terra nullius ("tierra de nadie").

La zona estaba poblada por sami, kvens y diferentes pueblos relacionados con los finlandeses.

A partir de la Edad Media, los reyes suecos se esforzaron por colonizar y cristianizar la zona.

La provincia está en el círculo polar ártico y el principal río que lo recorre es el río Torne, de 570 km, que desemboca en el golfo de Botnia.