Prototipo Helios
[2] El programa ERAST tuvo dos objetivos cuando se desarrolló el prototipo Helios, 1) Sostener un vuelo con una altitud cercana a los 100 000 pies y 2) una duración mínima de 24 horas, incluyendo al menos 14 horas volando arriba de 50 000 pies.
El primero, designado HP01, centrado en alcanzar las metas de altitud e impulsar la aeronave con paneles solares.
[1] El Prototipo Helios es una aeronave ultra ligera con una envergadura de 75.28 metros (247 pies), siendo esta más larga que la del transporte militar U.S.
Air Force C-5 (68.27 metros) o que el Boeing 747, con una envergadura 59.43 m o 68.27 m, dependiendo del modelo, ambas aeronaves son las dos más grandes en operación construidas en Estados Unidos.
El cuerpo de la aeronave, el cual es más grueso en la parte superior para evitar que se doble durante el vuelo, también esta cubierta con Nomex y Kevlar para mayor fuerza.
Los paneles exteriores tienen incorporados 10 grados de diedro para proporcionarle a la aeronave más estabilidad.
Una ligera curva en la punta del ala ayuda a prevenir que haya problemas durante los aterrizajes lentos y giros.
Durante el viaje común, los paneles de las alas exteriores del Helios son arqueadas hacia arriba y le dan a la aeronave una forma de media luna cuando se ve desde la parte delantera o trasera.
Acelerar los motores de los paneles exteriores causan que la aeronave comience su descenso.
Así mismo, aplicar fuerza a los motores localizados en los paneles centrales, causan que el Helios se eleve y gane altitud.
[3] El reporte de la investigación identificó dos causan fundamentales del accidente: This article contains material that originally came from the web article "Unmanned Aerial Vehicles" by Greg Goebel, which exists in the Public Domain.
