Prototherium (Zigno, 1887[1]) es un género extinto de mamífero sirenio del Eoceno, y un miembro basal de la familia Dugongidae, a la cual pertenece el dugongo actual.La mayoría de autores reconocen que el género se caracteriza por una fuerte dolicocefalia del cráneo.Actualmente se incluyen 3 especies dentro del género, aunque las relaciones de parentesco entre ellas son dudosas y, probablemente, P. intermedium Bizzotto, 1983[2] deba ser excluida.En 2016 se describió una tercera especie del género, P. ausetanum (Balaguer & Alba, 2016[3]) en la Cataluña central (NE de la península ibérica) que mantiene algunos rasgos primitivos que la hacen más similar a la especie tipo.Además, las relaciones de Prototherium con otros géneros del Eoceno como Eotheroides y Eosiren también son dudosas, lo que obliga a una revisión profunda de los sirenios del Eoceno.
Cráneo de
Prototherium veronense
, especie tipo del género.
