Programa de evaluación de automóviles nuevos

El primer NCAP fue creado en 1979 por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de los Estados Unidos.

Este programa se estableció en respuesta al Título II de la Ley de Información de Vehículos Motorizados y Ahorro de Costos de 1972, para alentar a los fabricantes a construir vehículos más seguros y a los consumidores a comprarlos.

El programa europeo, Euro NCAP, fue fundado en 1997 por el Laboratorio de Investigación del Transporte del Departamento de Transporte del Reino Unido y cuenta con el respaldo de varios gobiernos europeos, así como de la Unión Europea.

[1]​ Otras áreas con programas similares incluyen Australia y Nueva Zelanda con ANCAP,[3]​ América Latina con Latin NCAP y China con C-NCAP.

En la década del 2000, como resultado de la Ley de Equidad en el Transporte Seguro, Responsable, Flexible y Eficiente: Un Legado para los Usuarios (SAFETEA – LU), la agencia estadounidense buscó mejorar la difusión de las calificaciones de NCAP.