En España, profesor contratado doctor es un profesor e investigador de universidad, con plena capacidad docente e investigadora, con contrato laboral de carácter permanente y dedicación a tiempo completo en el sistema universitario español -art.
Así, se suele confundir al profesor agregado (Cataluña y País Vasco) como categoría equivalente a profesor contratado doctor (resto de España).
Sin embargo, el profesor contratado doctor no es una categoría equivalente, sino que es inferior, a la categoría de profesor agregado en la legislación universitaria catalana.
Por este motivo, se confunde la expresión «profesor contratado doctor», que posee significados distintos a nivel estatal y catalán.
El acceso a la universidad en la figura contractual de profesorado contratado doctor, con carácter permanente, puede hacerse en una de las categorías siguientes: a) Catedrático o catedrática, que supone una carrera docente e investigadora consolidada.