Proceso de Castner-Kellner

La primera patente para electrolizar salmuera fue otorgada en Inglaterra en 1851 a Charles Watt.

Sin embargo, su proceso no era un método económicamente factible para producir hidróxido de sodio porque no podía evitar que el cloro que se formó en la solución de salmuera reaccionara con sus otros componentes.

El químico austriaco Carl Kellner llegó a una solución similar aproximadamente al mismo tiempo.

[5]​ La reacción en el ánodo (A) es: El gas de cloro que produce respiraderos en la parte superior de las celdas externas donde se recolecta como un subproducto del proceso.

Además, un mecanismo de balanceo (B que se muestra con un punto de apoyo a la izquierda y un excéntrico giratorio a la derecha) agita el mercurio para transportar el sodio disuelto de las células externas a la célula central.