Un presupuesto negro por lo general cubre los gastos relacionados con la investigación militar.
El presupuesto es guardado en alto secreto debido a motivos de seguridad nacional.
Según Philip Schneider, la Base de Dulce, en Nuevo México, la instalación es controlada por dicho presupuesto, así como el Área 51 en Groom Lake (Nevada), y de otros muchos programas experimentales y militares.
En el pasado, este tipo de investigación ha producido algunos de los más avanzados aviones, armas y satélites espía[2] Ha sido afirmado que por la ley, la naturaleza y todo el gasto del dinero fiscal estadounidense ampliado debe ser registrado en el presupuesto.
La existencia del presupuesto negro, ha sido criticada por la arbitrariedad en el uso que se le puede dar.