En noviembre de 2010, James Kelston presentó un diseño para la presa.

Egipto, situado a más de 2.500 kilómetros aguas abajo del emplazamiento, se opuso a la presa, que considera que reducirá la cantidad de agua disponible del Nilo.

La presa se financia con bonos del Estado y donaciones privadas.

El gobierno de Egipto, país que depende en gran medida de las aguas del Nilo, ha exigido a Etiopía que cese la construcción de la presa como condición previa a las negociaciones, ha buscado apoyo regional para su posición y algunos líderes políticos han discutido métodos para sabotearla.

Sin embargo, otras naciones de la Iniciativa de la Cuenca del Nilo han expresado su apoyo a la presa, incluido Sudán, la única otra nación aguas abajo del Nilo Azul.

Toda la energía generada por la GERD irá a parar a la red nacional de Etiopía para apoyar plenamente el desarrollo de todo el país, tanto en las zonas rurales como en las urbanas.

Habrá exportaciones, pero sólo si hay un excedente total de energía generada en Etiopía.

Se espera que esto ocurra principalmente durante las temporadas de lluvia, cuando hay mucha agua para la generación hidroeléctrica.

Centrales que se han preparado o están en construcción en Etiopía, como Gilgel Gibe III o Koysha, cuyas exportaciones (si se da un excedente de energía) irán principalmente a Kenia a través de una línea HVDC de 500 kV.

[9]​ En marzo de 2015, un acuerdo ha sido firmado entre Egipto, Sudán y Etiopía, llevando sobre el reparto del agua, y más particularmente la presa del Renacimiento,.