El nombre del pueblo deriva de la palabra irlandesa port –que significa puerto – y Saint Marnoch o Mernoc, también recordado en el nombre de Kilmarnock en Escocia.

La playa de Portmarnock se está volviendo muy popular entre los surfistas.

Anne Jameson se casó con Giuseppe Marconi y tuvo con él a Guglielmo Marconi, el inventor e ingeniero electrónico que realizó en 1902 la primera transmisión trasatlántica en Código morse sin cables desde Nueva Escocia, Canadá, a Inglaterra.

Helen's, así como una escuela de secundaria, Portmarnock Community School.

La Portmarnock Community School fue recientemente clasificada como la mejor escuela pública del país sobre la base de los resultados promedio del Leaving Certificate y provee las necesidades de 1400 pupilos que asisten a la escuela procedentes de Portmarnock y otros pueblos cercanos.