El genial Linnaeus nombró este género en honor al botánico italiano Giulio Pontedera.

Presentan rizomas que les permiten la rápida colonización por medio de reproducción vegetativa.

Las especies son perennes, dan una gran espiga de flores en verano.

Hay una especie de abeja (Dufourea novae-angliae) que visita exclusivamente a Pontederia cordata.

Pontederia cordata, y también otro miembro de la familia, Eichhornia crassipes, se han convertido en invasoras en muchas partes tropicales y templadas del globo, pero a su vez, resultan eficientes filtros biológicos de aguas contaminadas.