Polycystinea es un grupo de protistas que incluye a los radiolarios más comunes.
En algunas especies toma la forma de espículas relativamente simples, mientras que en otras forma redes más elaboradas, tales como esferas concéntricas con espinas radiales o secuencias de compartimientos cónicos.
Pueden ser solitarios o coloniales, alcanzando las colonias, en casos excepcionales, hasta tres metros de diámetro.
Las policistinas son los radiolarios que más abundan en el registro fósil.
En la actualidad se conocen unas 700-1000 especies vivas.