Su población se encuentra mayoritariamente en la república de Chechenia, entre los ríos Térek y Aktash, el cual es su territorio tradicional.
El Cáucaso septentrional o Ciscaucasia ha estado sujeto a innumerables invasores desde tiempos inmemoriales.
La sociedad chechena ha sido tradicionalmente igualitaria y organizada en torno a muchos clanes locales autónomos, llamados teips.
Según la tradición popular, el término ruso «Chechenia» (Чеченцы) proviene del centro de Chechenia , que tenía varios pueblos y ciudades importantes que llevaban el nombre de la palabra checheno.
Los pueblos y ciudades llamados Chechan siempre estuvieron situados en Chechan-Are (planicies o llanuras chechenas) ubicadas en la actual Chechenia Central.