Playtime está ambientada en un París futurista dominado por una sociedad hiperconsumista, la historia se estructura en seis secuencias, unidas por dos personajes que se encuentran repetidamente a lo largo del día: Bárbara, una joven turista estadounidense que visita París con un grupo compuesto por principalmente de mujeres estadounidenses de mediana edad, y el señor Hulot, un francés aturdido perdido en la nueva modernidad de París.
Las secuencias son las siguientes: Cuando fuera posible, Tati intentaba contratar a actores no profesionales.
El conjunto requirió cien trabajadores para construir junto con su propia planta de energía.
Los colores predominantes son en tonos de gris, azul, negro y blanco grisáceo.
Así, cuando el personaje de Bárbara llega al restaurante Jardín Real con un vestido verde esmeralda visto como 'anticuado' por las otras clientas susurrantes vestidas con atuendos oscuros, contrasta visualmente no solo con los otros comensales, sino también con todo el entorno físico de la película.
A medida que los personajes en la escena del restaurante comienzan a perder sus inhibiciones sociales normales y se deleitan con el desmoronamiento de su entorno, Tati intensifica tanto el color como la iluminación en consecuencia: los que llegan tarde al restaurante son menos conservadores y llegan con ropa vibrante, a menudo estampada.
[3] Casi toda la película fue doblada después del rodaje; el proceso de edición tomó nueve meses.
A lo largo de la película, los turistas estadounidenses se alinean y cuentan continuamente, aunque Barbara sigue escapando y debe ser llamada con frecuencia para que se ajuste a los demás.
En septiembre de 2012, Interiors, una revista en línea que se ocupa de la relación entre la arquitectura y el cine, publicó un número que discutía cómo se usa el espacio en esta escena.
Aunque Vincent Canby, del New York Times, calificó a Playtime como «la película más brillante de Tati», no fue más un éxito comercial en los Estados Unidos que en Francia.