El timeshifting es la posibilidad de visualizar contenido multimedia "cuando se quiera", con opciones como "pause", "rew", "ff"...
Todo empezó entre la fábrica de Ken Schaffer en Manhattan y su segunda casa en Moscú, Rusia.
Durante la guerra fría en la década de 1980, desarrolló un sistema que permitía a los EUA visualizar la televisión rusa.
El placeshifting genera muchas discusiones en el tema de la legalidad sobre la propiedad intelectual por el hecho que se puede redifundir contenido multimedia con copyright.
Siguiendo esta línea de razonamiento, se puede decir que el placeshifting es similar al tipo de spaceshifting(en) permitido en reproductores MP3, apoyado en el caso RIAA v. Diamond Multimedia en 1999.