[1]​ Músico precoz, Rode era ya un violinista destacado a los 12 años.

Viajó con Boïeldieu a Rusia, vivió en San Petersburgo desde 1804 hasta 1809, donde fue violinista del Zar.

En 1813, fija su residencia en Berlín, y allí publica sus 24 caprichos, estudios para violín.

Aunque escribió numerosas piezas para violín, así como 13 conciertos, sus obras no se interpretan casi nunca, al contrario que las de Niccolò Paganini.

No obstante, su contribución al arte del violín romántico sigue siendo importante.