El adulto es gris con vientre blanco, patas rojas, pico largo y curvado hacia abajo, la cara negra y el pecho con una banda negra.
Los adultos en reproducción tienen patas rojas brillantes y en los inmaduros son de color sepia.
A pesar de su apariencia espectacular pasa desapercibido en su ambiente rocoso.
Su llamado es un resonante ‘kliu-kliu’ similar al del archibebe claro.
Se alimentan sondeando con el pico bajo las piedras o gravillas de los lechos fluviales.