La gama del noroeste de la cuenca amazónica tiene el río Amazonas como su límite sur, en el este se limita a la confluencia del río Negro con el Amazonas y en su costa occidental y más allá, aguas arriba y cruzar a la zona fronteriza muy al sur de Venezuela, pero continúa hacia el oeste a toda la Amazonía sur de Colombia y Ecuador oriental.

[5]​[6]​ La corona, pecho, vientre, crísum y cola son de color rojo escarlata; la garganta, mejillas, cuello, nuca, dorso, grupa y punta de la cola son negras.

La hembra, en lugar de negro presenta color castaño oscuro y las partes rojas son más opaco, el crísum no es escarlata, y la cola es enteramente rojiza sin punta negra.

[5]​ La especie P. nigricollis fue descrita por primera vez por el naturalista británico William John Swainson en 1832 bajo el mismo nombre científico; la localidad tipo es «Río Negro cerca de Barcelos, Brasil.»[8]​ El nombre genérico masculino «Phoenicircus» se compone de las palabras del griego «phoinix, phoinikos» que significa ‘escarlata’, y «kerkos» que significa ‘cola’; y el nombre de la especie «nigricollis», se compone de las palabras del latín «niger» que significa ‘negro’, y «collis» que significa ‘de cuello’.

[9]​ Es pariente próxima a Phoenicircus carnifex; tal vez podrían ser consideradas conespecíficas, excepto por el hecho de que sus zonas de distribución se sobreponen en la región del bajo río Tapajós y tal vez entre este y el río Xingú.