A la edad de nueve meses fue adoptado por un matrimonio alemán que ya tenía dos hijas.

Cuando Philipp tenía cuatro años, sus padres se separaron y él permaneció con su padre, un instructor de vuelo del Ejército Federal alemán.

Terminó los estudios secundarios y también superiores (Medicina) en Hannover, completados con su especialidad en Oftalmología en la Clínica del Ejército Federal en Hamburgo.

Está casado desde 2003 con la médica alemana Wiebke Rösler y desde 2008 es padre de dos gemelas.

Su predecesor fue el ministro de Relaciones Exteriores Guido Westerwelle, también militante del FDP.