Es la única especie del género Philetor, descrito por Coenraad Jacob Temminck en 1840.
Este murciélago habita principalmente en el Sureste Asiático, incluyendo islas y regiones tropicales, y es de hábitos insectívoros.
Philetor brachypterus se distribuye en varias regiones del Sureste Asiático, incluyendo Brunéi, Indonesia, Malasia, Nepal, Papúa Nueva Guinea y las Filipinas.
La especie se encuentra en diversos hábitats, desde bosques tropicales hasta áreas de cultivo cercanas a zonas de selva.
Prefiere refugios en cavidades de árboles y, ocasionalmente, en estructuras humanas.