Esta familia no tiene parientes próximos a excepción del hihi, y su relación taxonómica con el resto de las aves todavía está por determinar.Mide unos 25 cm y llega a pesar 75 gramos (ligeramente mayor que un mirlo común).Su dieta no es estrictamente insectívora ya que se les ha observado alimentándose también con frutas y néctar.Son aves territoriales que cantan al amanecer para marcar sus dominios.Estas ruidosas aves no se asustan ante la presencia de los humanos lo que llamó la atención de los naturalistas del siglo XIX.
