Están distribuidos en el continente americano desde el sur de Canadá hasta Chile.Tienen vida muy corta y posiblemente no se alimentan.Las hembras son más grandes que los machos.Los machos pueden ser bioluminosos, pero las hembras y las larvas tienen una serie de órganos luminosos a lo largo de los segmentos del tronco que emiten una luz verdosa; además a veces también tienen órganos luminosos en la cabeza que emiten luz rojiza.Según estudios recientes, Phengodidae puede incluir a un taxón hermano, Omethidae (antes considerada familia Telegeusidae),[1] cuya principal diferencia con Phengodidae está en las piezas bucales muy alargadas.
