En 1900 fue enviado como castigo a la provincia de Sivas, donde murió al año siguiente, cuando Peyami apenas tenía dos años.
[1] La familia regresó a Estambul, donde Peyami se crio en condiciones modestas con su madre y su hermano mayor, Ilhami Safa.
Esta experiencia se refleja en la novela Pabellón Nueve de Cirugía, su obra más famosa.
Safa era un conocido columnista, habituado a enfrentamientos con otros pensadores; aparte de Nazim Hikmet polemizó con Nurullah Ataç, Zekeriya Sertel, Muhsin Ertuğrul y Aziz Nesin.
Además, Safa escribió numerosos liros de ensayo popular, tanto biografías de Rousseau, Marx, Mussolini y Roosevelt, entre otros, como sobre ideologías políticas como marxismo, fascismo, liberalismo o el New Deal.