Como los demás miembros de su género y otros relacionados, es de plumaje discreto, con un patrón listado en el dorso con café oscuro y negruzco.

Aparte de su coloración parda más tenue, es muy parecido al gorrión de Botteri (A. botterii).

Su distribución en época reproductiva comprende las Grandes Llanuras, desde el estado de Nebraska (Estados Unidos), y algunos estados del norte y noreste de México.

En invierno se distribuye desde el norte de México hasta la parte sur del Altiplano Central.

Su hábitat son pastizales y matorrales de clima seco.