Son bejucos o arbustos semitrepadores, con tallos puberulentos, algunas veces alcanzando los 10 cm de diámetro.
Fruto drupáceo completamente encerrado en el cáliz acrescente, el cual actúa como alas o flotadores.
[1] Especie poco común se encuentra especialmente en orillas de ríos y quebradas, desde el norte de México a Bolivia, Brasil y Paraguay en las Antillas y en Venezuela donde se suele llamar amansaguapo, chaparro o nazareno este último porque tiende a florear por los días de Semana Santa.
Petrea volubilis fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 626.
[1] Petrea: nombre genérico nombrado por Carlos Linneo en honor de Robert James Petre, 8.º Barón Petre de Ingatestone Hall en Essex.