Nació durante la Primera Guerra Mundial en 1915 en el seno de una familia rural en Ucrania Sloboda.

Tronko empezó a trabajar en 1932 en las minas de Dzerzhynsk en la cuenca del Donets.

Desde 1937 trabajó en el Komsomol y en 1939 se unió al Partido Comunista de la Unión Soviética.

El mismo año Tronko se matriculó como aspirante en la Academia de Ciencias Sociales (hoy Academia Rusa del Servicio Estatal) del Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética defendiendo su disertación al tercer año.

En 1968 Tronko defendió su disertación de doctorado "Pueblo ucraniano en la lucha contra la ocupación hitleriana durante la Gran Guerra Patriótica (1941-45)".