Península de Mani

La península de Mani (en griego: Μάνη, romanizado: Mánē), también conocida durante mucho tiempo por su nombre medieval Maina o Maïna (Μαΐνη), es una región geográfica y cultural del sur de Grecia que alberga a los maniotas (Mανιάτες, Maniátes en griego), que reivindican descender de los antiguos espartanos.

Hasta hace pocos años, a muchos pueblos de Mani sólo se podía llegar por mar.

Mani se ha dividido tradicionalmente en tres regiones: Una cuarta región llamada Vardounia (Βαρδούνια) al norte también se incluye a veces, pero nunca fue históricamente parte de Mani.

La zona fue ocupada por los dorios hacia el año 1200 a. C. y pasó a depender de Esparta.

Tras la destrucción del poder espartano en el siglo III a. C., Mani siguió siendo autónoma.

Construyeron las fortalezas de Mystras, Passavas, Gustema (Beaufort) y Gran Maina.

Mani no fue sometida y conservó su autogobierno interno a cambio de un tributo anual, aunque sólo se pagaba una vez.

Antiguo remero de la flota veneciana convertido en pirata, fue capturado por los otomanos y condenado a muerte.

Gerakaris aceptó y aprovechó la oportunidad para llevar a cabo su enemistad con la fuerte familia maniota de los Stephanopouloi: sitió su sede en Oitylo, capturó a 35 de ellos y los hizo ejecutar.

Los maniotas contribuyeron en gran medida a la lucha, pero una vez conquistada la independencia griega, quisieron conservar la autonomía local.

La península atrae a los visitantes por sus iglesias bizantinas, castillos francos, playas de arena y paisajes.

Las antiguas casas-torre de Mani (pyrgospita) son importantes atracciones turísticas, y algunas ofrecen alojamiento a los visitantes.