[3]​ Asimismo, anticipó su segunda novela, El gallo de oro, escrita entre 1956 y 1958 pero publicada recién en 1980.

[5]​ En un principio la novela fue acreedora de críticas negativas, pero con el tiempo se destacó tanto su novedosa estructura como su narrativa inusual para la época.

[8]​ En España, la dictadura franquista prohibió la obra por contener, a juicio del censor, «descripciones crudas de hechos y situaciones inmorales» en diversos pasajes.

La censura del régimen no autorizó la distribución de la novela hasta catorce años más tarde, en 1969.

[10]​ Además, se han realizado traducciones a más de treinta idiomas,[11]​ varias adaptaciones cinematográficas y una teatral.

Su narración está fragmentada y se ve mezclada con diálogos de su recientemente difunta madre, Dolores Preciado.

También se ve interrumpida y reemplazada por una línea narrativa en primera persona que aparentemente es de Pedro Páramo.

La mayoría de los personajes en la narración de Juan Preciado (Dolores Preciado, Eduviges Dyada, Abundio Martínez, Susana San Juan y Damiana Cisneros) están presentes en esa narración omnisciente, pero con perfil mucho menos subjetivo.