Hijo de Carlos Larrañaga y Onzalo, natural de Motrico[1] e ingeniero de caminos, primer presidente de la Cámara de Comercio de Avilés, que se trasladó a Avilés en 1880 para realizar las obras de reforma de la ría, donde se casó y estableció su domicilio, y de su esposa Margarita Ruiz-Gómez y Sanz-Crespo.
Debutó en 1926 con El Pilluelo de Madrid.
Participó en varias películas con actrices de la talla de Elisa Ruiz Romero, Conchita Dorado o Carmen Toledo en los años siguientes.
En 1929 obtiene su mayor éxito, con La aldea maldita, la película muda española más representativa.
[2] No logró obtener el mismo éxito con el cine sonoro, sin embargo, participó en varias películas con María Fernanda Ladrón de Guevara, madre de su hijo Carlos Larrañaga nacido en 1937.