A los 17 años Soto se fue a Nueva York, donde se recibió de Bachillerato en Artes por la Universidad de Long Island; sirvió un año en el ejército estadounidense y después continuó sus estudios en la Universidad de Columbia, donde obtuvo una Maestría en Artes (1953).
Soto dejó incompleto un diario sobre los sucesos del Cerro Maravilla del 25 de julio de 1978, en los que su hijo Carlos Soto Arriví fue asesinado por la policía junto a otro joven independentista, Arnaldo Darío Rosado.
Garabatos (1953) y Los inocentes (1954) recibieron sendos premios del Ateneo.
Estos relatos, junto con otros cinco que fueron reunidos en el libro Spiks (1956), tratan acerca de la vida de los puertorriqueños en Nueva York, donde vivió 10 años.
También fue distinguida con un Ateneo su primera obra de teatro, "El huésped", representada en 1956 por la Docta Casa.