Fue proyectado por el arquitecto Regino Cruz, en colaboración con el Gabinete de arquitectura SOM (Skidmore, Owings & Merrill).Los espacios existentes, tanto en la capital como en otros puntos del país, o tenían un aforo muy limitado, o eran difícilmente adaptables a eventos no convencionales, como el deporte de alta competición en recinto cubierto.SOM había sido galardonado con el primer premio en los concursos para los estadios olímpicos de Mánchester y Berlín, y es responsable del diseño de varios pabellones deportivos en Estados Unidos (Portland, Filadelfia, Oakland o Mineápolis).Tal forma requería una concepción innovadora para su implementación, tanto estructural como simbólica.Ello hace que los costes de calefacción o refrigeración del edificio se reduzcan.También se instalaron salidas de aire en la parte superior del edificio para facilitar la ventilación natural y asegurar la refrigeración.Un sistema de persianas móviles externas permite además que entre luz natural al pabellón, reduciendo el gasto en iluminación artificial.Las entradas y salidas se hacen a través de una pequeña escalera exterior que rodea el edificio.Posteriormente, la RTP abrió un proceso de licitación para escoger la ciudad y recinto sedes del certamen.Green Day también presentó un concierto en el 2009 como parte de su gira 21st Century Breakdown World Tour.Otros grandes nombres de la música que ya actuaron en la MEO Arena fueron: Hardwell, 30 Seconds To Mars, 50 Cent, Blink-182, Alicia Keys, Anahí Puente, Anastacia, Andrea Bocelli, Ariana Grande, Anselmo Ralph, Backstreet Boys, Bauhaus, Britney Spears, Ben Harper, Mariza, Ivete Sangalo, Beyoncé, Billie Eilish, The Black Keys, Bruno Mars, Bryan Adams, Busta Rhymes, Charles Aznavour, Carlos Santana, Chris Brown, Coldplay, Carly Rae Jepsen, Dave Matthews Band, Depeche Mode, Diante do Trono, Eagles, Enrique Iglesias, Eric Clapton, el Festival de la Canción de Eurovisión 2018, Elton John, Eros Ramazzotti, George Michael, Godsmack, Limp Bizkit, Guns N' Roses, Il Divo, Incubus, Iron Maiden, Jack Johnson, Jamiroquai, Joaquín Cortés, Jessie J, Joe Cocker, Judas Priest, Julio Iglesias, Justin Bieber, Korn, Jennifer Lopez, Justin Timberlake, Katy Perry, Kylie Minogue, Lenny Kravitz, Leonard Cohen, Limp Bizkit, Linkin Park, Lady Gaga, LMFAO, Madonna, Massive Attack, Michael Bublé , Marilyn Manson, Mark Knopfler, Mastodon, Megadeth, Metallica, Miley Cyrus, Moby, Muse, Oasis, One Direction, Pearl Jam, Plácido Domingo, Rammstein, Red Hot Chili Peppers, Ricky Martin, Rihanna, Robbie Williams, Roger Waters, Scorpions, Shakira, Semi Precious Weapons, Selena Gomez, Sigur Rós, Soy Luna Live, Simply Red, Slayer, Slipknot, Supertramp, Testament, The Black Eyed Peas, The Cranberries, The Cure, The Offspring, The Prodigy, The Pussycat Dolls, The Script, The Who, Tokio Hotel, Tool, UB40, U2, Violetta, Luan Santana, K-Pop, Dreamcather, y tantos otros.
