Escribió en 1912 y 1913 una colección de poemas (publicada por Éditions du temps présent), La Visite du berger, y dos obras de teatro, representadas en provincias.

Con L'Auréole, un poema dedicado a la conversión del padre de la iglesia San Agustín, musicalizado por una antigua gloria musical, Édouard Trémisot, también probó suerte en la ópera.

Participó en la Primera Guerra Mundial durante todo el conflicto (fue desmovilizado en octubre de 1918).

Estas hazañas de armas, de las que no alardeaba, inspiraron páginas bastante críticas y oscuras en su libro Cartas a mis amigos publicado en 1919.

Mantuvo relaciones con muchas mujeres, incluida Hélène Rytmann, futura esposa de Louis Althusser.