[2] Ha sido considerado uno de los cien psicólogos más destacados del siglo XX.
En 2001, Ekman trabajó al lado del actor inglés John Cleese para la BBC, en una serie documental intitulada The Human Face (El rostro humano).
En cuanto al desprecio o desdén, es menos claro, aunque hay evidencia preliminar en el sentido de que esta emoción y su expresión pueden reconocerse universalmente.
[7] Ekman describió "microexpresiones" faciales que, según demostró, pueden utilizarse para detectar las mentiras con cierto grado de confiabilidad; ello como parte del denominado Proyecto Diógenes.
También desarrolló el Sistema de Codificación Facial de Acciones (en inglés, "Facial Action Coding System", FACS) para clasificar todas las expresiones del rostro humano que sea posible imaginar.
Sus trabajos acerca de la mentira, por ejemplo, no se limitaron a las expresiones del rostro, sino que se basaron en observaciones acerca del cuerpo humano en su totalidad.
Con esa información, llegó a la conclusión de que algunas expresiones son básicas o biológicamente universales en la especie humana.
Ekman escribió que, si bien muchas personas estaban de acuerdo con Birdwhistell, la mayoría llegará a aceptar sus propias conclusiones durante la próxima década.