Nacido en Nápoles, Squitieri se graduó en leyes y más tarde participó en teatro, como autor ("La battaglia") e incluso actuando (bajo la dirección de Francesco Rosi).

[2]​ Su película La fuerza del silencio ganó el premio David di Donatello en la categoría de mejor película en 1978.

briganti!, una película sobre el brigante italiano Carmine Crocco, fue retirada de los cines y se convirtió en un éxito en el mercado del vídeo casero.

[4]​ Squitieri inició una relación sentimental con la actriz Claudia Cardinale en 1974.

Desde 2003 tuvo una relación con la actriz y cantante Ottavia Fusco, con quien se casó en diciembre de 2013.