Liderado por Marceau Pivert, el PSOP reunió a elementos socialistas disidentes de la SFIO, entre ellos trotskistas y luxemburguistas.
Llegó a contar con 10 000 militantes, pero su desarrollo se vio lastrado por la competencia con la SFIO y el PCF.
Su órgano de prensa era el periódico Juin 36, y sus jóvenes se agrupaban en la Jeunesse socialiste ouvrière et paysanne (JSOP).
Tras la disolución decretada por el régimen del mariscal Pétain, los militantes del PSOP se unieron mayoritariamente a las filas de la Resistencia, y tras la liberación de Francia algunos sectores se plantearon refundar el PSOP.
Finalmente, sin embargo, la mayor parte de sus militantes optaron por ingresar en la SFIO o en el PCF.